同軸電纜可用于模擬信號(hào)和數(shù)字信號(hào)的傳輸，適用于各種各樣的應(yīng)用，其中重要的有電視傳播、長(zhǎng)途電話傳輸、計(jì)算機(jī)系統(tǒng)之間的短距離連接以及局域網(wǎng)等。其作為將電視信號(hào)傳播到千家萬戶的一種手段發(fā)展迅速，這就是有線電視。一個(gè)有線電視系統(tǒng)可以負(fù)載幾十個(gè)甚至上百個(gè)電視頻道，其傳播范圍可以達(dá)幾十千米。長(zhǎng)期以來其都是長(zhǎng)途電話網(wǎng)的重要組成部分。今天，它面臨著來自光纖、地面微波和衛(wèi)星的日益激烈的競(jìng)爭(zhēng)。
 

　　工作原理：
 

　　同軸電纜由里到外分為四層：中心銅線(單股的實(shí)心線或多股絞合線)，塑料絕緣體，網(wǎng)狀導(dǎo)電層和電線外皮。中心銅線和網(wǎng)狀導(dǎo)電層形成電流回路。因?yàn)橹行你~線和網(wǎng)狀導(dǎo)電層為同軸關(guān)系而得名。它傳導(dǎo)交流電而非直流電，也就是說每秒鐘會(huì)有好幾次的電流方向發(fā)生逆轉(zhuǎn)。
 

　　如果使用一般電線傳輸高頻率電流，這種電線就會(huì)相當(dāng)于一根向外發(fā)射無線電的天線，這種效應(yīng)損耗了信號(hào)的功率，使得接收到的信號(hào)強(qiáng)度減小。
 

　　其設(shè)計(jì)正是為了解決這個(gè)問題。中心電線發(fā)射出來的無線電被網(wǎng)狀導(dǎo)電層所隔離，網(wǎng)狀導(dǎo)電層可以通過接地的方式來控制發(fā)射出來的無線電。它也存在一個(gè)問題，就是如果電纜某一段發(fā)生比較大的擠壓或者扭曲變形，那么中心電線和網(wǎng)狀導(dǎo)電層之間的距離就不是始終如一的，這會(huì)造成內(nèi)部的無線電波會(huì)被反射回信號(hào)發(fā)送源。這種效應(yīng)減低了可接收的信號(hào)功率。為了克服這個(gè)問題，中心電線和網(wǎng)狀導(dǎo)電層之間被加入一層塑料絕緣體來保證它們之間的距離始終如一。這也造成了這種電纜比較僵直而不容易彎曲的特性。
 

　　同軸電纜的屏蔽材料實(shí)質(zhì)上主要是對(duì)外導(dǎo)體進(jìn)行改進(jìn)，從初的管狀外導(dǎo)體，依次發(fā)展為單層編織、雙層金屬。管狀外導(dǎo)體雖然屏蔽性能非常好，但不易彎曲，使用不方便。單層編織的屏蔽效率差，雙層編織比一層編織的轉(zhuǎn)移阻抗減少3倍，可見雙層編織的屏蔽效果比單層有了很大的改善。各大同軸電纜制造商都在不斷改進(jìn)電纜的外導(dǎo)體結(jié)構(gòu)以保持其性能。